Laos Fokus Cari Pengalaman Internasional di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026

TIMNAS Laos U-23 menurunkan skuad muda dengan rata-rata usia 19 tahun untuk menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Laga kualifikasi ini akan berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur, pada Rabu, 3 September 2025.

Pelatih Laos U-23 Ha Hyeokjun mengatakan pihaknya sudah bersiap secara maksimal meski kehilangan sejumlah pemain kunci yang berkarier di Liga Vietnam. "Kami sudah mempersiapkan diri sebaik mungkin. Namun, salah satu pemain utama kami di Divisi 1 Vietnam tidak bisa ikut serta dan itu sangat mempengaruhi persiapan. Kami akan tetap berusaha semaksimal mungkin," kata dia saat konferensi pers di Surabaya, Selasa, 2 September 2025.

Ia mengatakan skuad muda yang dibawa kali ini diproyeksikan untuk beberapa turnamen setelah kualifikasi Piala Asia U-23. Yang pasti, Hyeokjun menilai para pemainnya harus mendapatkan pengalaman penting di level internasional.

Pelatih asal Korea Selatan itu pun menyoroti gaya permainan Timnas Indonesia U-23. Ia menyebutkan bahwa pergantian pelatih dari Shin Tae Yong ke Gerald Vanenburg membuat permainan skuad muda Garuda berbeda.

Performa Timnas Indonesia, menurut Hyeojun, cukup baik di bawah kepemimpinan pelatih baru asal Belanda tersebut. "Shin Tae-yong sudah melakukan pekerjaan luar biasa di Indonesia. Walaupun mereka kalah dari Vietnam di last ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025, Indonesia tetap tampil baik. Saya rasa investasi terbesar tetap untuk tim senior, dengan people lolos ke Piala Dunia," ujar dia.

Sementara itu, pemain Laos Anantaza Siphongphan menegaskan semangat seluruh tim cukup tinggi menjelang pertandingan melawan Indonesia. "Kami adalah tim yang kuat. Semua pemain dan staf bekerja keras. Saya akan memberikan yang terbaik untuk menunjukkan kemampuan saya dan tim dalam pertandingan ini," kata dia.

Menurut dia, laga melawan Indonesia menjadi kesempatan bagi Laos untuk membuktikan hasil persiapan yang telah dilakukan dalam beberapa minggu terakhir. Ia bersama rekan-rekannya juga berkeinginan membuat publik sepak bola Laos bangga jika bisa lolos dalam kualifikasi Piala Asia U-23 2026.

Anantaza menilai kekuatan Indonesia terletak pada lini pertahanan yang rapat serta transisi cepat ke depan. Ia juga mewaspadai situasi lemparan ke dalam yang dianggap sangat berbahaya. Tim pelatih Laos pun sudah mempersiapkan taktik untuk menghadapinya. "Pertahanan mereka sangat terorganisasi dan transisi mereka cepat. Lemparan ke dalam Indonesia juga sangat kuat dan mematikan. Kami sudah mempersiapkan diri untuk mengantisipasi hal itu," tuturnya.